La despensa es un lugar excelente para almacenar los productos básicos de la cocina, pero es probable que algunos se echen a perder más rápido de lo que piensas o que nunca debieron haber estado allí en primer lugar. Una despensa es un espacio difícil de mantener organizado. Si la despensa de su cocina es como la de la mayoría de las personas, se convierte en un lugar donde cabe una amplia gama de alimentos.
Incluso en la despensa más meticulosamente organizada, puede resultar difícil saber qué alimentos son nuevos y cuáles llevan más tiempo en el mercado del que deberían. Muchos artículos de despensa que se almacenan comúnmente caducan, se echan a perder o se contaminan con el tiempo.
Algunos simplemente ocupan un espacio valioso que podrías llenar con elementos que utilizas habitualmente. Una comprensión clara de qué alimentos deben retirarse de su despensa garantizará que esté abastecida con alimentos frescos y seguros, transformando su cocina en una fuente de comidas deliciosas y saludables.
Artículos para purgar de su despensa
Varios artículos de despensa tienen fechas de vencimiento relativamente cortas debido a sus ingredientes, empaque o susceptibilidad al deterioro. Otros alimentos que seguramente nunca utilizarás están ocupando espacio en tu despensa, impidiendo una organización ágil y eficiente. Purgar periódicamente estos artículos caducados o innecesarios dará como resultado una despensa más espaciosa y limpia.
1. Harinas Integrales
Las harinas integrales deben almacenarse adecuadamente para mantener su frescura y valor nutricional, ya que los aceites naturales pueden volverse rancios rápidamente si no se mantienen en condiciones óptimas. A diferencia de las harinas refinadas, las variedades integrales contienen salvado y germen del trigo, que se echan a perder más rápidamente. Esto incluye harinas integrales como trigo, centeno y espelta. Según la mayoría de expertos, las harinas integrales duran unos tres meses a temperatura ambiente.
Para prolongar su vida útil a temperatura ambiente, guárdelos en un recipiente hermético en un área fresca y seca de su despensa. Para conservarlos aún más tiempo, colóquelos en el refrigerador o en el congelador porque las bajas temperaturas retardan la oxidación que hace que se pongan rancios. El almacenamiento en frío extenderá la vida útil de las harinas integrales a 6-9 meses. Guárdalos siempre en un recipiente hermético para evitar humedad y plagas.
2. Nueces
Las nueces se echan a perder rápidamente debido a su alto contenido de aceite, lo que las hace susceptibles a la oxidación y rancidificación. Cuando las nueces se exponen a la luz, sus aceites se descomponen, lo que produce sabores y olores desagradables que indican que se han echado a perder. Este proceso se acelera en ambientes cálidos, húmedos y luminosos, particularmente durante los meses de verano, cuando estas condiciones son más frecuentes. Las nueces también pueden absorber los olores de los alimentos circundantes, lo que también afecta su sabor.
Para prolongar su vida útil, es vital que las nueces se almacenen en un ambiente fresco, oscuro y seco en un recipiente hermético. Para una vida útil aún más larga, refrigerar o congelar las nueces preservará mejor su integridad, asegurando que estén frescas y sabrosas por un período de tiempo más largo.
3. Ciertos aceites
Ciertos aceites, debido a su composición química, particularmente a sus niveles de grasas insaturadas, se vuelven rancios antes que otros. Esto incluye aceites de nueces y semillas como nuez, linaza, sésamo, semilla de uva y cáñamo. Estos aceites contienen un alto porcentaje de grasas insaturadas o poliundaturas, que son menos estables y más sensibles a la luz, el calor y el aire. Cuando estos aceites se vuelven rancios, pierden sabor, vitaminas y pueden desarrollar compuestos potencialmente tóxicos.
Mantener estos aceites en recipientes de vidrio oscuro y en un lugar fresco y oscuro ayudará a que duren más. Algunos expertos recomiendan guardarlos en el frigorífico. Esto puede provocar una apariencia turbia que, si bien no es perjudicial para el sabor ni la salud, puede resultar poco atractiva para los consumidores.
4. Especias y hierbas
Almacenar especias y hierbas es fundamental para mantener su potencia, sabor y aroma a lo largo del tiempo. Las especias y hierbas son sensibles a la luz, el calor, la humedad y el aire, todo lo cual puede reducir su calidad rápidamente. También es necesario realizar un seguimiento de cuándo compra sus especias porque, incluso con el mejor almacenamiento, las hierbas y especias embotelladas perderán su eficacia. El período de tiempo específico que puede conservar las hierbas y especias depende de la variedad específica, pero la mayoría de las especias siguen siendo potentes hasta dos años y las hierbas oscilan entre 1 y 3 años.
Para maximizar su vida útil, guárdelos en un lugar fresco y seco en un recipiente hermético. Esto ayuda a proteger sus aceites volátiles que les dan su sabor característico. Las especias enteras tienden a conservar su sabor por más tiempo que las variedades molidas. Controlar periódicamente el sabor de las hierbas y especias garantizará que sigan siendo efectivas y vibrantes para su cocina.
5. Productos para hornear
El polvo para hornear, los refrescos, la levadura, los azúcares y el chocolate son sensibles al calor, la luz y el aire. El polvo para hornear, los bicarbonatos de sodio y la levadura contienen ingredientes que se degradan y pierden su efectividad cuando se exponen a estos factores ambientales. Esto significa que sus productos horneados quedarán planos y densos, en lugar de blandos y llenos de bolsas de aire. El azúcar puede volverse denso y duro cuando se expone a la humedad, mientras que el chocolate desarrolla una superficie blanca y polvorienta.
Estos artículos siempre deben almacenarse en recipientes herméticos en un área fresca y seca de la despensa. El bicarbonato de sodio y la levadura se pueden mantener frescos por más tiempo guardándolos en el refrigerador o el congelador.
6. Granos secos y pastas
Los cereales y las pastas secos se consideran estables en almacenamiento porque mantienen su integridad estructural y de sabor mientras están en la despensa. Sin embargo, incluso estos artículos pueden deteriorarse con el tiempo debido a la exposición a la humedad, el aire y las plagas como resultado de un almacenamiento inadecuado. Esto es especialmente cierto para los cereales integrales y la pasta integral, como la quinua, el farro, el arroz integral y la pasta integral.
Guarde estos artículos en recipientes herméticos en un lugar fresco y seco para conservar su frescura y sabor. Etiquete estos artículos con las fechas de compra para que siempre pueda usar artículos más antiguos antes de comprar otros nuevos.
7. Regalos y souvenirs de comida exótica
Casi todo el mundo tiene en su despensa algunos obsequios y recuerdos de comida exótica que ocupan un valioso espacio en la despensa. Estos artículos frecuentemente se acumulan en la despensa porque no forman parte de su rutina de cocina habitual. Las personas a menudo se sienten culpables por deshacerse de estos artículos porque creen que eventualmente los usarán, o se sienten mal por desechar un regalo. Pero muchos de estos artículos contienen ingredientes delicados como aceite, hierbas y especias, que eventualmente se estropearán.
Considere qué alimentos exóticos utilizará realmente y cuáles no. Deseche los elementos que solo ocupan espacio y conserve los que sean importantes para usted. Si desea utilizar un artículo específico, diseñe un plan concreto para incorporarlo en futuras meriendas y comidas.
8. Condimentos
Muchos condimentos se compran para una receta específica y luego se relegan al fondo de la despensa y se olvidan. Los productos como salsas, productos para untar y aderezos deben revisarse periódicamente para asegurarse de que aún tengan sabor y no se hayan echado a perder.
Verifique las fechas de vencimiento periódicamente. Evalúa qué condimentos utilizas habitualmente y cuáles quizás nunca vuelvas a utilizar. Trate de evitar artículos duplicados manteniendo todos los condimentos en el mismo lugar y revisándolos antes de comprar otros condimentos.
9. frutos secos
Los frutos secos, aunque son estables y convenientes, a menudo pueden degradarse más rápidamente de lo que los usa, especialmente si los frutos secos no contienen conservantes. Los frutos secos pueden desarrollar moho en ambientes húmedos o si se exponen a la humedad. Los frutos secos también pueden perder su sabor y volverse secos y correosos.
Examine el estado de los frutos secos como las pasas, los arándanos y las manzanas. Deseche cualquier fruta que muestre signos de deterioro o moho. Para prolongar la vida útil de los frutos secos, guárdelos en un lugar fresco y seco en un recipiente hermético.
¿Cómo puedo saber si los artículos de mi despensa se han estropeado?
Saber cuándo los artículos de la despensa se han estropeado implica monitorearlos periódicamente y usar los sentidos para observar cambios en apariencia, sabor, textura y olor.
Verifique las fechas de vencimiento: una de las formas más sencillas de saber si los artículos de su despensa se han echado a perder es buscar fechas de vencimiento o de “mejor uso antes de” en el empaque. Si bien estas son estimaciones típicamente conservadoras, también pueden usarse para determinar cuándo un alimento ya no es bueno. Inspeccione el embalaje: busque signos de daños en el embalaje, como protuberancias, fugas y desgarros. Esto acelerará el deterioro del contenido interior en comparación con el embalaje intacto. Utilice sus sentidos: huela los artículos en cuestión para ver si detecta un olor agrio o rancio, que pueda indicar deterioro. Busque cambios en la apariencia de los artículos, como decoloración, moho o manchas inusuales. Palpe el artículo para comprobar si hay grumos, dureza o pegajosidad inusual. Busque indicaciones de plagas: busque señales de plagas, como insectos, roedores o sus excrementos. Eficacia de la prueba: Ciertos elementos, como el polvo para hornear, los refrescos y la levadura, burbujearán o burbujearán en agua caliente si aún están activos. Confíe en su criterio: después de haber evaluado el artículo siguiendo los pasos descritos anteriormente, puede decidir, basándose en los pasos anteriores, si sigue siendo bueno. Si no está seguro, siempre es mejor descartar el elemento en cuestión en lugar de utilizarlo.
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