L’architecture fédérale était le style de construction populaire aux États-Unis entre 1780 et 1830. Les architectes ont utilisé ce style pour les bâtiments gouvernementaux et les grandes demeures privées. L'architecture fédérale utilise les motifs classiques de symétrie et de simplicité qui étaient populaires dans les styles de conception ultérieurs comme le néoclassique et le palladien.
L'architecture fédérale est un raffinement du style géorgien qui l'a précédée. L’évolution vers une architecture fédérale représente le fait que le peuple des nouveaux États-Unis s’éloigne du style géorgien de la monarchie britannique. Au lieu de cela, les pères fondateurs voulaient associer les nouveaux États-Unis aux premières démocraties comme la Grèce et aux républiques comme Rome.
Le style fédéral en est venu à dominer la création de bâtiments gouvernementaux dans le Capitole des États-Unis et les maisons de pères fondateurs notables comme Alexander Hamilton.
Développement de l'architecture fédérale
Dans les dernières années des colonies britanniques en Amérique du Nord, le style géorgien dominait l’architecture. De nouvelles idées circulaient parmi les colonies concernant la démocratie et la liberté, ce qui contribua à pousser les colonies américaines à la victoire sur leurs dirigeants britanniques. Ces principes coïncidaient avec de nouvelles visions de l'architecture.
Les architectes britanniques et les frères Robert et James Adam furent les hommes les plus responsables du développement du style architectural fédéral. Les architectes et les designers ont commencé à qualifier ce nouveau « style Adam » de l’architecture géorgienne de « style fédéral » aux États-Unis en raison de son utilisation dans le Capitole américain.
Des fondateurs américains comme Thomas Jefferson et Alexander Hamilton ont favorisé le style fédéral pour ses connotations démocratiques et son style simplifié. L'architecture fédérale présente des détails plus délicats, des entrées élaborées et des éléments structurels classiques.
De nombreux architectes, constructeurs et artisans ont adopté l’architecture de style fédéraliste et l’ont promue dans tous les nouveaux États-Unis. Charles Bulfinch était un éminent architecte fédéral. Les historiens l'appellent le premier architecte professionnel né aux États-Unis. Il a travaillé à Boston et à Washington, DC, produisant des bâtiments de style fédéral.
Un autre architecte fédéral influent était Benjamin Latrobe, le père de l'architecture américaine. Thomas Jefferson l'a nommé pour superviser la construction du Capitole. Il fut ensuite nommé par James Madison en 1815 comme architecte du Capitole pour terminer le bâtiment après que les Britanniques l'avaient détruit pendant la guerre de 1812.
Caractéristiques de l'architecture fédérale
L'architecture fédérale présente des caractéristiques distinctes, tant dans la conception des bâtiments publics que dans celle des habitations.
Caractéristiques extérieures
Symétrie – Façades extérieures symétriques carrées ou rectangulaires avec portes centrales et un nombre égal de fenêtres de chaque côté. Motifs classiques – Une maison ou un bâtiment de style fédéral standard comportera des motifs classiques tels que des colonnes, des frontons et des corniches, mais sous une forme délicate. Matériaux de façade – La plupart des bâtiments de style fédéral comportent des briques rouges et des boiseries blanches. Balcons et portiques – Les petits balcons et portiques avant sont une caractéristique standard des maisons et des bâtiments de style fédéral. Fenêtres – Les maisons et bâtiments de style fédéral présentent des motifs elliptiques, circulaires et en forme d'éventail. Ils avaient également de hautes fenêtres étroites avec des bordures décoratives. Toits – Les toits en croupe sont courants dans l’architecture fédérale. Hauteur – Les maisons fédérales ont deux à trois étages.
Caractéristiques intérieures
Couleurs – Les maisons et bâtiments fédéraux avaient des murs de couleurs douces et des garnitures peintes en blanc. Symétrie – Les maisons fédérales présentaient un plan d'étage symétrique carré ou rectangulaire. Plafonds – Ces maisons avaient de hauts plafonds pour souligner le style élégant. Moulures et boiseries – Les travaux de moulures et de boiseries étaient importants dans l'architecture fédérale. Les profils de moulure standard étaient en doucine, en filet, en cordon et en bizarrerie. Les artisans décoraient les manteaux de cheminée de guirlandes de fleurs et de gerbes de blé. Symbolisme patriotique – Une grande partie de la décoration des intérieurs fédéraux était centrée sur des symboles patriotiques comme l'aigle et les bustes de héros fondateurs comme George Washington.
Comment faire la distinction entre une maison de style géorgien et fédérale
Les styles architecturaux fédéral et géorgien ont coexisté au cours de la même période. Beaucoup de gens confondent ces styles car ils présentent certaines similitudes. Les deux présentent des formes extérieures et intérieures symétriques et présentent l’utilisation de motifs classiques. Pourtant, l’architecture fédérale est plus délicate et moins ornée que les maisons et bâtiments géorgiens.
Alors que certains bâtiments géorgiens utilisaient de la brique rouge, ils présentaient une variété de couleurs de brique ainsi que des façades en pierre. La brique rouge avec des garnitures blanches est le matériau le plus courant pour l'architecture fédérale.
Une dernière caractéristique distinctive de l’architecture fédérale réside dans les fenêtres à ventilateur. De nombreuses maisons de style fédéral disposent de ce type de fenêtre au-dessus de la porte pour ajouter de l'élégance.
Bâtiments notables de style fédéral aux États-Unis
L’architecture de style fédéral est l’un des styles architecturaux les plus importants lors de la fondation des États-Unis. Il existe de nombreux bâtiments fédéraux importants dans la capitale de l’État, à Washington DC et dans les villes de la côte Est.
Première église du Christ à Lancaster, Massachusetts
Charles Bulfinch a conçu et construit cette église en 1816. L'église est un bâtiment rectangulaire avec un portique à fronton en saillie. Une tour ronde à deux étages couronne le sommet du bâtiment. Douze piliers ioniques soutiennent un toit en forme de dôme orné d'un relief de draperie en guise de butin.
L'extérieur présente des briques rouges avec des garnitures blanches. Les historiens reconnaissent ce bâtiment comme l'une des plus belles créations de Bulfinch.
Basilique de Baltimore à Baltimore, Maryland
Benjamin Henry Latrobe a conçu la basilique de Baltimore et la plupart des experts la considèrent comme sa meilleure œuvre. Cette basilique fut la première église catholique romaine aux États-Unis, avec des dates de construction allant de 1803 à 1863. La forme intérieure de l'église s'écarte du style fédéral et fait écho au style gothique avec la forme d'une croix latine. L'extérieur présente de nombreux éléments classiques, notamment le portique à fronton en saillie soutenu par des colonnes.
Maison de Moïse Myers
Crédit photo : Calder Loth/DHR, 1999
La maison et le musée Moses Myers présentent un style fédéral classique. Moses Myers était un entrepreneur américain et a fait construire cette maison en 1792. Cette maison en briques rouges présente une façade symétrique avec une entrée principale en saillie. Deux fenêtres en forme d'éventail décorent la façade de la maison, l'une au-dessus de la porte d'entrée et l'autre dans le fronton sous le toit à pignon.
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