Les types de sable sont nombreux à travers le monde. Bien que le sable soit omniprésent dans le monde, sa nature exacte dépend de l’environnement qui le produit. Tout sable est composé de petites particules de roche et de matière organique, mais chaque type possède des caractéristiques et des propriétés distinctes.
Des plages de sable blanc aux dunes rouges du désert, le sable a façonné la façon dont les humains vivent en raison de la diversité des environnements dans lesquels il existe. Comprendre les différents types de sable peut nous en apprendre davantage sur l’environnement qui les a créés et nous aider à comprendre comment nous pouvons soutenir les écosystèmes dans lesquels nous prospérons tous.
Types de sable par origine ou utilisation
Le sable est classé en types distincts en fonction de son origine, de sa composition et de sa fonction. Voici quelques-uns des types de sable les plus courants :
Plage de sable
Les plages sont réputées pour leur sable fin dont la couleur varie du blanc au doré voire au noir. Le sable se forme le long des plages en raison de l'érosion constante des vagues sur les rochers et les coquillages de la mer. Le mouvement de l'eau lave le sable le long du rivage des vagues. La plupart de ces sables contiennent du quartz, bien que d’autres minéraux et coquillages contribuent à leurs caractéristiques uniques sur les plages du monde entier. Le sable des plages est essentiel à la protection des écosystèmes côtiers intérieurs.
Sable du désert
Le sable du désert est une caractéristique des régions arides du monde. Contrairement aux régions côtières façonnées par l’eau, le sable du désert est formé par l’érosion éolienne. L'érosion éolienne crée une particule de sable fine, ronde et de forme lisse qui souffle librement et crée un paysage en constante évolution. Le sable du désert est particulièrement impropre à la construction en raison de sa texture fine et de sa forme lisse. Le sable du désert contient du quartz et du feldspath. Le sable de certaines régions désertiques contient de grandes quantités d’oxyde de fer qui lui donnent une teinte rougeâtre.
Les déserts constituent un écosystème hostile, mais ils peuvent abriter une grande variété de formes de vie, notamment des plantes telles que des cactus, des plantes succulentes, des herbes du désert et des tamaris, ainsi que des animaux tels que des chameaux, des lézards, des serpents, des renards fennecs et des rats kangourous.
Sable de rivière
Le sable des rivières est le résultat du débit constant de l'eau dans les rivières ou les ruisseaux et de son érosion sur les roches. Au fur et à mesure que la rivière coule, elle transporte le sable vers les rives de la rivière, la plaine inondable ou la région du delta où la rivière rencontre une plus grande étendue d'eau. Le frottement constant de l’eau donne des grains de sable lisses et bien triés.
Le sable de rivière contient du quartz, du feldspath et du mica. Le sable de rivière est le type de sable le plus couramment utilisé par les constructeurs dans la construction. Une exploitation excessive du sable des rivières peut provoquer une érosion le long des berges de la rivière, ce qui peut endommager les écosystèmes de cet environnement.
Sable volcanique
Le sable volcanique provient d'une activité volcanique qui expulse des morceaux fragmentés de lave et de cendres dans l'atmosphère. Ces fragments se refroidissent et se solidifient lorsqu'ils voyagent dans l'air et retombent au sol sous forme de particules de sable à grains fins. Le sable volcanique possède des caractéristiques uniques qui le distinguent des autres types de sable. Le sable volcanique contient des particules de couleur foncée, généralement noires, grises ou brun rougeâtre, aux proportions irrégulières et angulaires. Le balsat, l'obsidienne, la pierre ponce et le verre volcanique sont les composants communs du sable volcanique.
Vous pouvez trouver du sable volcanique dans les zones d'activité volcanique, notamment les îles volcaniques, les plateaux et les régions avec des volcans actifs et endormis. En raison de ses propriétés et de ses minéraux uniques, les gens utilisent le sable volcanique dans les produits de soins de la peau, les mélanges de terre et la construction.
Sable De Corail
Le sable corallien provient du processus naturel de croissance, d’érosion et de fragmentation des récifs coralliens. Les récifs coralliens abritent des colonies de polypes coralliens qui sécrètent du carbonate de calcium pour construire leur squelette extérieur dur. Au fil du temps, ces exosquelettes s’érodent ou se fragmentent et forment du sable.
Ce sable a une couleur blanche à rose et une texture lisse et douce. Le sable corallien prédomine dans les régions tropicales proches des récifs coralliens ou des îles. De par son alcalinité, le sable corallien contribue à préserver un écosystème naturel sain dans ces milieux.
Sable de silice
Le sable de silice, également appelé sable industriel, est un type de sable naturel qui contient une grande quantité de silice pure. Les fabricants extraient du sable à haute teneur en silice grâce à des activités minières le long des lits de rivières, des plages et des dunes.
Les grains de sable industriels sont bien arrondis et ont une forme et une taille uniformes qui les rendent utiles dans diverses industries, notamment la fabrication du verre, le moulage en fonderie, la fracturation hydraulique, la production de béton et de mortier, la filtration et le décapage abrasif.
Jouer au sable
Le sable de jeu est particulièrement formulé pour produire une substance sûre et sans toxines destinée aux enfants. Le sable de jeu a une texture fine avec des bords arrondis pour garantir qu'il est doux pour la peau. Les fabricants lavent le sable pour éliminer toute impureté ou matière dangereuse telle que l'amiante ou la poussière de silice.
Sables spécialisés
Les fabricants créent également des types de sable spécialisés pour des applications spécifiques, notamment le sable pour gazon sportif, le sable horticole, le sable réfractaire et le sable colorisé. Contrairement aux sables naturels, les sables spécialisés sont enrichis de produits chimiques, lavés pour éliminer les impuretés et tamisés pour collecter des granulés contenant des minéraux et des particules de taille distinctes.
Types de sable par couleur
Le sable existe sous diverses couleurs partout dans le monde. La couleur d'un type de sable signifie la présence de certains minéraux et matières organiques ainsi que l'environnement qui les a produits.
Sable blanc – Le sable blanc a une couleur blanche claire et brillante. Beaucoup de gens préfèrent les plages de sable blanc en raison de leur aspect immaculé et pur. Le sable blanc contient des fragments de quartz ou de corail altérés par des granites, des roches riches en quartz et des récifs coralliens. Ce type de sable est courant dans les destinations balnéaires tropicales comme les Caraïbes, les Maldives et l’Asie du Sud-Est. Sable doré – Le sable doré a une couleur jaune tendre à brun doré. Elle tire sa couleur de certains minéraux comme l’hématite et la magnétite qui sont riches en fer. Le sable doré est une caractéristique de nombreuses plages du monde entier, en particulier celles situées à proximité de formations rocheuses riches en minéraux. Sable noir – Le sable noir est le résultat de l’activité volcanique et indique la présence d’obsidienne et de basalte. Le sable noir est riche en minéraux lourds comme la magnétite et l'ilménite. En raison des nombreuses années d'activité volcanique et d'éruptions, le sable noir est une caractéristique courante dans les zones côtières proches d'une activité volcanique, à la fois dormante et active. Sable rouge/orange – Le sable rouge ou orange a une teinte brun rougeâtre claire à foncée distincte. Les minéraux tels que l'hématite et la magnétite sont riches en minerai de fer et produisent cette couleur rouge foncé. En raison de sa forte teneur en fer, le sable rouge peut avoir des propriétés magnétiques. Vous pouvez trouver du sable rouge ou orange dans les régions désertiques et côtières avec de fortes concentrations de roches riches en fer. Sable rose – Le sable rose tire sa couleur unique d'une combinaison de sable blanc avec des coraux broyés, des coquillages et des organismes marins riches en carbonate de calcium tels que les foraminifères. Les algues corallines sont un autre facteur important dans la formation du sable rose. Sable violet – Le sable violet naturel contient des minéraux de couleur violette tels que le manganèse ou le quartz rose. Le sable violet est l’un des types de sable naturel les plus rares. Vous pouvez trouver du sable violet dans certaines régions du Canada et des États-Unis. Sable vert – Le sable vert existe sous de nombreuses formes et chaque type possède des minéraux et des propriétés différents. Il existe deux types de sable vert : le sable vert et le sable olivine. Le sable vert contient du minéral glauconite. Il est couramment utilisé comme amendement du sol et engrais naturel en raison de sa capacité à améliorer la croissance des plantes et à absorber et échanger des ions. Le sable olivine a une couleur vert olive. Vous pouvez trouver du sable à olivine dans les régions volcaniques et côtières contenant des roches riches en olivine.
Type de sable par qualité
Une échelle commune permettant de définir le type de sable en fonction de la taille des particules a été développée par le géologue WC Krumbein dans les années 1930. Il a développé une échelle logarithmique qu’il a utilisée pour classer la large gamme de tailles de particules en qualités compréhensibles. Les qualités de sable sont essentielles pour les constructeurs et les paysagistes, car elles aident à définir les utilisations appropriées des tailles de sable et expliquent comment les agrégats de sable se comporteront dans des circonstances données.
Les États-Unis utilisent l'échelle Krumbein phi pour classer le sable en cinq sous-catégories : très fin, fin, moyen, grossier et très grossier.
Sable très fin – Le sable très fin a un diamètre compris entre 0,0313 mm et 0,0625 mm. Sable fin – Le sable fin a un diamètre compris entre 0,0625 mm et 0,125 mm. Sable moyen – Le sable moyen a un diamètre compris entre 0,125 mm et 0,25 mm. Sable grossier – Le sable grossier a un diamètre compris entre 0,25 mm et 0,5 mm. Sable très grossier – Le sable très grossier a un diamètre compris entre 0,5 mm et 1 mm.
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