Connaître la meilleure façon de cueillir une citrouille pour l’automne est la première étape vers une décoration automnale saisonnière durable. Choisir la citrouille idéale n’est pas seulement utile, c’est aussi une façon d’impliquer toute la famille dans une tradition automnale bien-aimée.
Cette tradition signifie le changement radical de notre environnement et les nouveaux rythmes et modèles qui façonneront nos vies tout au long de la saison.
Les citrouilles sont au centre de nombreuses activités automnales, de la sculpture de citrouilles-lanternes aux décorations de porche d'automne. Mais quelle que soit la manière dont vous envisagez d’utiliser une citrouille cet automne, vous devriez commencer par la meilleure citrouille que vous puissiez trouver.
Étapes pour cueillir une citrouille d’automne dans une ferme de citrouilles
Choisir la citrouille parfaite pour vos festivités d’automne implique plusieurs étapes clés :
Choisissez le bon moment
Se rendre au champ de citrouilles au moment optimal est crucial pour garantir que vous aurez le choix des meilleures citrouilles. La plupart des champs de citrouilles ouvrent leurs portes de fin septembre à début octobre. En y allant au début de la saison, vous aurez le plus grand nombre d’options de citrouilles en termes de forme, de qualité et de taille.
Promenez-vous dans le champ de citrouilles
De nombreuses fermes de citrouilles présentent des citrouilles dans une grande variété de citrouilles. En prenant le temps de parcourir le champ de citrouilles, vous pouvez envisager toutes les options de citrouilles disponibles. Examinez toutes les citrouilles disponibles de différents types et réfléchissez à la taille, à la forme et à la couleur qui conviennent le mieux à vos besoins.
Considérez la couleur de la citrouille
Les citrouilles sont disponibles dans une gamme de couleurs allant de l'orange, du blanc, du vert bleuâtre, du vert vif et du jaune. Les citrouilles oranges sont les citrouilles les plus traditionnelles et les plus populaires. Choisissez des citrouilles orange avec une couleur profonde et uniforme. Recherchez une citrouille sans taches vertes ou jaunes, car celles-ci indiquent une citrouille qui n'est pas tout à fait mûre. Quelle que soit la couleur de la citrouille, vous devez l’examiner pour déterminer une couleur uniforme sur toute la surface. Des taches marbrées sur la surface de la citrouille peuvent indiquer une maladie.
Étudiez la tige
L'un des indicateurs les plus importants de l'état de santé d'une citrouille est la tige. Une tige verte indique que la citrouille a été récemment récoltée. Choisir une citrouille avec une tige verte est une bonne idée si vous voulez que la citrouille dure toute la saison d'automne. Mais si vous envisagez de sculpter la citrouille prochainement, une tige verte n'est pas une bonne option car elle n'est pas complètement mûre. Recherchez une citrouille avec une tige brune, ferme et entièrement attachée, ce qui indique que la citrouille est mûre et pleinement mûre. Les tiges de couleur brune indiquent une citrouille saine, parfaite pour la sculpture.
Toute citrouille que vous choisissez doit avoir une tige ferme et attachée. Évitez les citrouilles aux tiges cassantes, endommagées ou pâteuses, quelle que soit leur couleur. Ce type de tige indique qu'une citrouille a dépassé son apogée et ne durera pas longtemps dans votre décoration d'automne.
Examiner les imperfections
Vérifiez la citrouille que vous envisagez pour déceler toute imperfection visible sur la peau. Les imperfections sont des blessures profondes de toute nature et peuvent inclure des coupures, des points mous ou des contusions. Les égratignures peu profondes ne constituent pas un problème majeur, même si elles ne doivent pas être suffisamment profondes pour créer une ouverture dans la peau.
Les imperfections ne sont pas seulement un problème esthétique, elles peuvent indiquer que la citrouille n'est pas en bon état interne. Les perforations telles que les coupures et les entailles servent de point d’entrée aux bactéries, moisissures et champignons. Ceux-ci provoqueront une détérioration comme la pourriture de la citrouille, ce qui réduira la longévité et l'apparence de la citrouille.
Soulevez et ressentez
Soulevez et examinez toute la surface de la citrouille. Ressentez la qualité de la peau et assurez-vous qu'elle est ferme au toucher. La peau doit être légèrement coriace.
Appuyez sur la peau avec votre doigt. La surface de la citrouille ne doit pas s'enfoncer sans rebondir. Vérifiez le fond de la citrouille pour détecter toute trace de points mous.
Tapez sur la citrouille avec vos jointures et examinez le son résultant. Si votre citrouille produit un son en écho, c'est un bon son. Plus la citrouille sonne fort et creux, mieux c'est.
Vérifier l'équilibre et la symétrie
Vous voudrez probablement vérifier comment la citrouille repose sur une surface plane en fonction de la façon dont vous allez l'utiliser dans votre décor. Les citrouilles à fond plat et aux formes symétriques sont plus stables pour les lanternes citrouilles que vous allez les allumer avec des bougies. Les citrouilles symétriques conviennent également mieux aux décorations comme les topiaires empilées.
Préférences personnelles
Les gens choisissent les citrouilles pour diverses raisons. Que vous choisissiez une citrouille à des fins de sculpture, culinaires ou de décoration, cela aura un impact sur le type et le style de la citrouille que vous choisissez. Les citrouilles de petite taille fonctionnent bien pour la décoration et l'exposition, mais ne sont pas bonnes pour la sculpture. De même, les citrouilles de forme irrégulière et texturées peuvent ajouter de l’intérêt aux décors d’automne, mais être difficiles si vous souhaitez les assortir à d’autres citrouilles.
Choisir une citrouille dans un magasin
Certaines personnes n’ont pas l’accès, le temps ou l’envie de visiter un champ de citrouilles. Cela ne veut pas dire que vous ne devriez pas pouvoir choisir une excellente citrouille adaptée à vos besoins. Mais le processus sera légèrement différent du choix d’une citrouille dans une ferme.
Considérez le magasin
Même si vous n'allez pas dans un champ de citrouilles, cela vaut la peine de penser au magasin où vous allez acheter la citrouille. Parlez aux épiciers ou aux experts en produits de jardinage de différents magasins pour voir d'où viennent les citrouilles et jusqu'où elles ont été expédiées. Les citrouilles cultivées localement seront plus fraîches que celles expédiées sur de longues distances. N'oubliez pas de consulter les marchés de producteurs locaux qui peuvent proposer une sélection de citrouilles plus fraîche et plus intéressante que les magasins à grande surface.
Examinez l'apparence
Tout comme vous le feriez dans un champ de citrouilles, examinez l’apparence de la citrouille. Il doit avoir une couleur uniformément répartie et ne pas avoir de défauts profonds comme des points mous ou des entailles sur la peau. Inspectez le fond de la citrouille pour vous assurer qu’il est ferme plutôt que mou.
Étudiez le bout de tige au sommet de la citrouille. Il s’agira très probablement d’une tige brun verdâtre foncé à brun foncé. Cela indique qu'il a été récolté quelques jours auparavant. Choisissez une citrouille avec une tige ferme et bien attachée. Évitez toute citrouille avec une tige molle et pâteuse ou cassante.
Testez le poids et la sensation
Procurez-vous une citrouille que vous envisagez de déterminer le poids et la sensation de la peau. Choisissez une citrouille ferme et lourde pour sa taille. Frappez sur le côté de la citrouille et écoutez le son. Une citrouille en bonne santé sonnera creuse à l’intérieur.
Testez la maturité du potiron en enfonçant un ongle dans la peau. Les citrouilles matures ont une peau dure et épaisse qui résistera à la pénétration. Les citrouilles cueillies trop tôt seront faciles à pénétrer. Évitez-les car ils pourriront plus rapidement que les citrouilles qui étaient complètement mûres au moment de leur cueillette.
Comment conserver une citrouille toute la saison
Conserver votre citrouille pendant toute la saison d’automne nécessite de ralentir le processus naturel de décomposition.
Choisissez une citrouille sans imperfections
Commencer avec une citrouille sans dommage est la première étape pour garantir que votre citrouille dure le plus longtemps possible. Choisissez une citrouille sans aucun dommage profond en surface, une avec une peau ferme et une avec une bonne couleur sur la surface. N'oubliez pas de vérifier que la tige est verte ou brune, bien attachée et non pâteuse ou cassante.
Transports intelligents
Lorsque vous transportez votre citrouille, portez-la par le bas plutôt qu'en saisissant la tige. Porter votre citrouille par la tige augmente le risque que la tige se brise. Une fois la tige cassée, la citrouille commencera à pourrir.
Évitez les perforations externes ou les sculptures jusqu'à ce que cela soit nécessaire
Les citrouilles entières durent plus longtemps que les citrouilles sculptées. Les sculptures et autres perforations les ouvrent aux bactéries. Cette bactérie provoque des moisissures qui détériorent le corps du potiron. Il est donc préférable d’éviter de découper ou de percer vos citrouilles jusqu’au dernier moment. Les citrouilles sculptées durent de quelques jours à une semaine selon les conditions extérieures. Les citrouilles entières, dans de bonnes conditions, peuvent durer plusieurs mois.
Lavez la citrouille
La surface de la citrouille contient de la saleté et des bactéries qui accéléreront le processus de pourriture. Laver et désinfecter une citrouille entière est vital pour la conserver le plus longtemps possible. Lavez-le avec une solution de savon à vaisselle doux et d'eau pour nettoyer la surface. Désinfectez la surface en la lavant dans une solution d'eau de Javel et d'eau. Mesurez une ou deux cuillères à café d'eau de Javel pour un gallon d'eau. Faites tremper la citrouille dans cette solution pendant au moins une heure. Retirez la citrouille et séchez-la soigneusement.
Appliquer une couche protectrice
Certaines personnes font un effort supplémentaire pour préserver leurs citrouilles en appliquant une couche protectrice sur la surface extérieure de la citrouille. Vous pouvez choisir une variété de produits qui ont le même résultat, notamment de la vaseline, de l'huile végétale, du WD-40, un spray de finition acrylique, de la cire pour sols ou un nettoyant liquide acrylique pour sols. Choisissez l'un de ces produits à frotter sur la surface de votre citrouille pour l'aider à préserver son humidité interne.
Évitez les conditions extrêmes
Une chaleur et une humidité extérieures excessives détérioreront votre citrouille plus rapidement que des conditions sèches et fraîches. Placez votre citrouille à l'abri de la lumière directe du soleil et rentrez-la à l'intérieur les jours plus chauds que la normale. De même, gardez votre citrouille à l’écart des arroseurs ou de la pluie. Surélevez votre citrouille du sol pour l'aider à rester sèche. Apportez vos citrouilles si un gel est prévu, car le cycle de gel/dégel entraînera la détérioration de vos citrouilles.
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