Presque toutes les maisons construites avant 1980 contiennent de l’amiante. C’était l’un des produits les plus populaires dans l’industrie de la construction en raison de ses propriétés isolantes et ignifuges. On le retrouve également dans plus de 3 000 autres produits.
La toxicité de l’amiante chez l’homme est devenue bien connue dans les années 1970. Depuis, plus de 60 pays ont interdit l’utilisation de l’amiante, à l’exception de quelques produits spécifiques. Certains autres pays ont restreint l’utilisation de l’amiante, en particulier dans les domaines de l’isolation et de la construction. En avril 2019, l'EPA a publié sa liste de produits à base d'amiante interdits. Plusieurs produits de construction, dont divers isolants, figurent sur la liste.
Où chercher de l’amiante dans les maisons
Presque toutes les maisons et bâtiments commerciaux d’avant les années 1970 contiennent des matériaux à base d’amiante. Savoir quoi rechercher et où chercher aidera à décider du type de mesures correctives à entreprendre.
Matériaux contenant de l'amiante les plus courants dans une maison
L’amiante est – et est – utilisée dans la construction de maisons depuis des décennies. Certaines de ces utilisations incluent :
Revêtement en amiante. Ciment et plâtre. Carreaux de sol et de plafond. Produits de toiture. Y compris le papier goudronné, le feutre et les bardeaux. Traitements de surfaces. Y compris les cloisons sèches, les composés pour cloisons sèches, le mastic, la peinture, le calfeutrage, les produits d'étanchéité, les rebouchages et les textures de plafond de type pop-corn. Fournaises et systèmes de chauffage. Y compris le film isolant et le ruban adhésif blanc utilisé sur les conduits. Isolation. Tous les types d’isolation de l’enveloppe du bâtiment, y compris les nattes de murs et de planchers, les nattes de grenier et les matériaux soufflés en vrac. Également, l’isolation des réservoirs d’eau chaude et des tuyaux.
Comment identifier l'amiante dans la maison
Les trois types d'amiante les plus courants dans les produits destinés à la maison et à la construction sont la crocidolite, l'amosite et le chrysotile (les plus courants).
L'amiante crocidolite est bleue et est la plus dangereuse pour la santé humaine. Vous pouvez le trouver dans l’isolation pulvérisée d’avant les années 1970, dans l’isolation en plastique, en ciment et en tuyaux. L'amiante amosite est brune et constitue le deuxième type le plus répandu aux États-Unis. Il présente des risques importants pour la santé puisque ses fibres fines sont faciles à inhaler. Vous pouvez le trouver dans plusieurs produits d’isolation, ciment, toiture, tuiles et joints. L'amiante chrysotile est blanche et représente jusqu'à 95 pour cent de l'amiante aux États-Unis, ce qui en fait le type le plus courant. Vous pouvez trouver du chrysotile dans les carreaux, l’asphalte, les plastiques, le caoutchouc, les plaquettes de frein, les joints, les textiles et bien plus encore.
Outre la couleur, un autre indice est la texture. Les produits en amiante friables s’effritent facilement, tandis que les produits en amiante non friables contiennent un agent liant qui empêche la libération des fibres d’amiante. L'amiante non friable est toujours en production et présente un risque bien moindre pour la santé humaine. S'effondrer près du site suspect peut indiquer que vous avez affaire à de l'amiante dangereuse.
Bien qu'il soit presque impossible d'identifier l'amiante dans la maison sans un kit de test, connaître les couleurs et les produits contenant de l'amiante peut vous aider à identifier les zones potentiellement touchées.
L’amiante a-t-elle une odeur ?
L'amiante n'a pas d'odeur, vous ne pouvez donc pas identifier les zones contenant de l'amiante par l'odeur. Au lieu de cela, vous devrez vous fier à la couleur, à la texture, au produit et, en fin de compte, à un kit de test ou à un inspecteur professionnel.
Comment tester la présence d'amiante dans la maison
Si vous soupçonnez de la présence d’amiante dans la maison, vous avez deux options pour l’identifier correctement : utiliser un kit de test à domicile ou demander à une entreprise de désamiantage professionnelle ou à un inspecteur de vérifier la maison. La tranquillité d'esprit en vaut la peine.
Il existe de nombreux kits de test d'amiante, et la plupart fonctionnent de la même manière, obligeant les utilisateurs à prélever un échantillon et à l'envoyer à un laboratoire pour analyse. Le prix de la plupart des kits comprend le coût des tests en laboratoire.
Certains kits contiennent des gants et des EPI pour le prélèvement d’échantillons en toute sécurité. Certains ne contiennent aucun EPI et sont destinés à des échantillons qui ne nécessitent pas de prélèvement.
Comment enlever l'isolation en amiante
Il n'existe aucune loi fédérale réglementant le retrait de l'amiante, mais de nombreuses juridictions locales ont des réglementations pour le retrait et l'élimination.
Le moyen le meilleur, le plus sûr et le plus respectueux de l’environnement de supprimer l’amiante consiste à faire appel à une entreprise de déménagement professionnelle. Ils ont de l’expérience, des connaissances, de l’équipement et des relations. Même sans réglementation fédérale, l'Environmental Protection Agency (EPA) recommande d'embaucher des professionnels pour éliminer l'amiante.
Toutes les entreprises américaines de désamiantage sont agréées par l’EPA. Ces entreprises doivent respecter des directives strictes pour respecter leur accord de licence. Chaque projet nécessite qu'un consultant en tests certifie que tout l'amiante a été complètement éliminé du bâtiment.
Désamiantage DIY
Si vous constatez un problème d’amiante lors d’une rénovation, vérifiez les réglementations locales. Certaines autorités locales n’autorisent pas le désamiantage par soi-même. Ceux qui le font nécessitent un permis de déménagement. Et même s’il peut être facile de retirer l’amiante soi-même, s’en débarrasser est la partie la plus difficile. Dans de nombreux endroits, toute quantité de matériaux contaminés par l'amiante supérieure à un pour cent doit être transportée vers un site approuvé. Recherchez un site approuvé avant d'entreprendre un projet sur l'amiante, car vous n'en avez peut-être pas à proximité.
Une fois que vous avez les permis et un site d'élimination, déplacez votre famille hors de la maison pour assurer sa sécurité. Portez une combinaison de type matières dangereuses avec des couvre-bottes, une cagoule, des lunettes de protection, des gants et un respirateur avec des filtres P100 minimum pour compléter l'EPI.
Lorsque le matériel est hors de la maison et prêt à être éliminé (dans des sacs scellés), mettez dans un sac tout ce que vous portiez, y compris le respirateur, et jetez-le également.
Faut-il supprimer l’amiante dans la maison ou la laisser ?
L’isolation à l’amiante peut provoquer, entre autres maladies, le cancer du poumon, l’amiantose, le mésothéliome et le cancer des ovaires. L'inhalation de petites fibres d'amiante provoque toutes les maladies et les fibres sont libérées dans l'air lorsque l'amiante est dérangée.
L’amiante est très friable, ce qui signifie qu’il s’effrite facilement, surtout lorsqu’on le frotte. Les matériaux de construction en amiante libèrent des fibres et de la poussière dans l’air lors des activités de rénovation et de démolition, notamment :
Forage. Sciage. Ponçage. Suppression. Dérangeant en aucune façon. Se briser.
Les fibres ne présentent aucun risque significatif pour la santé si l’amiante présente dans la maison :
Laissé tranquille. Isolé. Dans les zones non habitables comme le grenier. Scellé. Derrière les murs ou les sols. À moins que le composé pour cloisons sèches et/ou ruban adhésif ne contienne de l’amiante. Fermement attaché. Produits intérieurs en bon état.
Les fibres d'amiante sont très petites et légères. Il suffit d'ouvrir la trappe du grenier et de monter pour regarder quelque chose pour les faire voler dans les airs.
Si vous ne savez pas si vous devez retirer les produits en amiante de votre maison ou les laisser là, contactez un inspecteur professionnel.
L’amiante est-elle dangereuse pour les propriétaires ?
L'amiante est dangereuse et classée comme cancérigène pour l'homme. Cependant, les propriétaires ne sont pas les groupes habituels qui contractent l'amiantose, le mésothéliome et le cancer du poumon induit par l'amiante. Ce sont plutôt ceux qui sont en contact constant avec des produits contenant de l’amiante.
Mineurs d'amiante, ouvriers d'usine et travailleurs du transport de l'amiante. Les personnes travaillant constamment avec des produits en amiante, comme les ouvriers du bâtiment, les constructeurs navals et les tuyauteurs. Familles de toute personne travaillant avec l’amiante. (Les fibres sont transportées jusqu'à la maison sur les vêtements et les cheveux.) Personnes vivant à proximité de mines ou d'usines d'amiante.
Même en cas d’exposition prolongée et élevée à l’amiante, il faut généralement entre 10 et 40 ans pour que les symptômes de ces maladies apparaissent. Le NIH National Cancer Institute fournit probablement la meilleure information « Ne paniquez pas ».
« Tout le monde est exposé à l’amiante à un moment ou à un autre de sa vie. De faibles niveaux d’amiante sont présents dans l’air, l’eau et le sol. Cependant, la plupart des gens ne tombent pas malades suite à leur exposition. Les personnes qui tombent malades à cause de l’amiante sont généralement celles qui y sont exposées régulièrement, le plus souvent dans le cadre d’un travail où elles travaillent directement avec le matériau ou par le biais d’un contact important avec l’environnement.
Soixante-six pays ont désormais interdit l'importation et l'utilisation de l'amiante. Presque tous autorisent quelques exceptions pour des produits tels que les plaquettes de frein et les plaquettes d’embrayage. La Russie, la Chine, l’Inde et les États-Unis font partie des pays qui n’ont pas adhéré à l’interdiction. La Russie est le plus grand producteur d’amiante. La Chine et l’Inde sont les plus gros utilisateurs.
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