La Willis Tower, anciennement connue sous le nom de Sears Tower, est le troisième plus haut bâtiment des États-Unis. Situé dans le centre-ville de Chicago, ce gratte-ciel emblématique est célèbre pour ses vues sur la ville au sol en verre. C'est un incontournable pour les visiteurs de Windy City.
L'essentiel : Willis Tower
André Ménage
La Willis Tower s'élève à 1 451 pieds de haut. Le One World Trade Center et la Central Park Tower sont les deux seules structures plus hautes aux États-Unis. Si l’on compte les deux antennes au sommet de la Willis Tower, le gratte-ciel s’élève à 1 729 pieds.
Le gratte-ciel compte 110 étages et 104 ascenseurs. Le bâtiment pèse 222 500 tonnes, soit environ 33 000 éléphants.
La construction a été achevée en 1974 et c'était à cette époque le bâtiment le plus haut du monde. Pendant 25 ans, le gratte-ciel est resté incontesté, même s'il reste le plus haut bâtiment en acier au monde.
Pont aérien de la Willis Tower
Au 103ème étage, vous trouverez le Willis Tower Skydeck. La plateforme panoramique offre une vue à 360 degrés sur la ville. Par temps clair, vous pouvez voir les États américains environnants.
La plus grande attraction de Skydeck réside dans les boîtes de verre qui dépassent des côtés du bâtiment. Les invités peuvent marcher dessus et avoir l’impression de flotter au-dessus de la ville.
Le Skydeck culmine à 1 353 pieds au-dessus du sol, ce qui en fait la plus haute plate-forme d'observation publique des États-Unis.
Willis Tower contre John Hancock Center
À côté de la Willis Tower se trouve le John Hancock Center, un autre grand bâtiment emblématique de Chicago. Le centre John Hancock est plus court, mesurant 1 128 pieds sans les antennes et 1 500 pieds de haut avec elles.
Le John Hancock Center a été construit en 1969, quelques années avant l'achèvement de la Willis Tower. Comme la Willis Tower, elle dispose également d'une plate-forme d'observation, connue sous le nom de 360 Chicago. Le 360 Chicago est similaire au Skydeck, mais il ne mesure que 1 030 pieds de haut et se trouve au 94e étage.
Alors que la hauteur et les vues de la Willis Tower sont plus impressionnantes, le bâtiment John Hancock possède une attraction unique connue sous le nom de « TILT Thrill Ride ». Il vous permet de voir les sites touristiques en vous allongeant sur une boîte en verre inclinée.
Antennes
La Willis Tower est surmontée de deux antennes : une de 294 pieds de haut et une autre de 290 pieds de haut. Les antennes envoient des signaux aux émissions locales. Ainsi, si vous écoutez la radio ou regardez vos émissions préférées à Chicago, vous captez peut-être des signaux de Willis Tower.
Lorsqu'il fait sombre, la tour est équipée de lumières stroboscopiques sur les deux antennes qui clignotent 40 fois par minute. Les pilotes peuvent voir les lumières à de grandes distances. Les couleurs sont utilisées comme décoration et comme moyen d’accueillir les visiteurs dans la ville.
Les couleurs varient entre le vert, le rouge, le bleu, le jaune, le violet, le rose, l'orange et le bleu sarcelle. Les couleurs correspondront à un événement ou à une fête, comme le vert pour la Saint-Patrick et le rose ou le rouge pour la Saint-Valentin.
Foire aux questions (FAQ)FAQ
Qui a construit la tour Willis ?
Les architectes de Skidmore, Owings et Merrill ont conçu la Willis Tower. Les travaux ont débuté en 1970 et ont duré environ trois ans.
Quand la tour Sears est-elle devenue la tour Willis ?
La Sears Tower est devenue la Willis Tower en 2009. Sears Roebuck and Company a été propriétaire de la tour pendant 18 ans, mais elle a conservé son nom pendant de nombreuses années par la suite. Elle a été nommée Willis Tower en l'honneur du courtier d'assurance Willis Group Holdings car son siège social se trouve dans la tour.
Qu'y a-t-il dans la Willis Tower ?
En plus du Skydeck, la Willis Tower abrite plus de 100 entreprises. Les entreprises comprennent des sociétés de droit, d’assurance, financières et de transport. Environ 15 000 personnes travaillent à l'intérieur de la tour.
Combien coûte la visite du Willis Tower Skydeck ?
Les billets de la Willis Tower pour le Skydeck coûtent entre 22 $ et 36 $ pour les enfants de moins de 12 $ et entre 30 $ et 44 $ pour les personnes de 12 ans et plus. Les enfants de moins de trois ans peuvent visiter gratuitement. Vous pouvez également payer plus pour éviter les files d'attente.
Conclusion de la tour Willis
La Willis Tower reste le bâtiment le plus haut de Chicago et le troisième plus haut bâtiment des États-Unis. En entrant dans la ville, ses antennes lumineuses sont l'une des premières choses que l'on remarque, émettant des signaux autour de Chicago.
Les touristes et les locaux visitent Willis Tower quotidiennement, que ce soit pour admirer la vue ou pour le travail.
C'est une partie emblématique de l'horizon de Chicago.
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