L'architecture à l'italienne est un type d'architecture classique avec des influences du style Renaissance italienne du XVIe siècle, des fermes toscanes et de l'esthétique pittoresque.
Apparue en Grande-Bretagne en 1802, la popularité de l’architecture à l’italienne s’est répandue en Europe du Nord, aux États-Unis et en Australie avant de décliner dans les années 1870.
Même si l'architecture richement décorée à l'italienne n'était pas réservée aux manoirs, ce style s'étendait à la ville et à la campagne, s'étendant aux maisons urbaines et aux fermes.
Caractéristiques de l'architecture à l'italienne
La plupart des maisons de style italien ont de 2 à 4 étages et ressemblent à de grands rectangles. Ils présentent des toits à faible pente (plats ou en croupe) avec des avant-toits en surplomb, des supports décoratifs et des encorbellements. Les fenêtres sont hautes et minces, la plupart avec des sommets arrondis. Plutôt que des volets, les fenêtres sont dotées de boiseries épaisses.
Des colonnes décoratives soutiennent un porche du premier étage et mènent à une entrée à double porte. De plus, certaines maisons de style italien comportent des belvédères – des sections carrées en forme de tour au-dessus de la ligne du toit, permettant une luminosité et une ventilation accrues.
La palette de couleurs la plus populaire pour l’architecture à l’italienne comprend des teintes de pierre naturelle, de paille et d’autres tons neutres chauds et doux. Les garnitures des fenêtres et des portes contrastent plus sombrement avec le revêtement.
Matériaux d'architecture à l'italienne
L'extérieur de l'architecture italienne est en brique, en pierre ou en stuc. Les détails tels que les colonnes et les corbeaux sont en bois. Des fenêtres, des portes et d'autres accents en fonte ornent ces maisons.
L'histoire de l'architecture à l'italienne
L'architecte John Nash a développé la première villa à l'italienne en 1802. Le domaine, connu sous le nom de Cronkhill, est situé dans le Shropshire, en Angleterre. Il comporte deux étages et ressemble à un rectangle avec deux tours circulaires. Il possède de hautes fenêtres arrondies et un extérieur en stuc clair.
Dans les années 1830, l’architecte britannique Sir Charles Barry a commencé à incorporer l’architecture à l’italienne dans ses bâtiments, popularisant ainsi davantage son esthétique.
Du début des années 1800 aux années 1850, l’architecture à l’italienne était dominante en Angleterre et au Pays de Galles. Puis, dans les années 1850, les styles élisabéthain, Tudor et gothique sont devenus les styles les plus appréciés.
Dans les années 1840, l’architecture de style néo-italien s’est répandue aux États-Unis grâce à l’architecte Alexander Jackson Davis. Il a conçu une maison pour le gouverneur de Caroline du Nord de l'époque, John Motley Morehead, appelée le manoir Blandwood. Peu de temps après, d’autres architectes américains ont adopté des conceptions similaires.
Le style italien s'est imposé à Cincinnati, Oh, Newport, KY, Brooklyn Heights, NY, San Francisco et Washington DC. Vous pouvez encore trouver de nombreuses maisons d'inspiration italienne dans ces régions.
Puis, dans les années 1870, les styles Queen Anne et néo-colonial ont gagné en popularité, éliminant progressivement l'architecture à l'italienne.
Architecture à l'italienne : l'intérieur
À l’heure de l’architecture classique et des plans rigides, le style à l’italienne bouscule les codes avec son agencement asymétrique. Le premier étage contenait tous les espaces de vie généraux et était connu sous le nom de piano noble ou étage principal. Les chambres se trouvaient aux niveaux supérieurs.
Faisant partie de l'ère victorienne, l'architecture à l'italienne présente de nombreux embellissements. Attendez-vous à trouver des boiseries sculptées, des manteaux aux motifs élaborés, des médaillons au plafond, des lustres et des portes cintrées.
Plutôt que des planchers de bois franc, ces maisons sont souvent dotées de bois résineux multicolores ou de tapis vénitiens mur à mur.
Exemples célèbres d'architecture italienne
Cronkhill
© Confiance nationale/Phill Abram
Située à Attingham Park Estate, Cronk Hill est l'une des premières conceptions de villas italiennes de John Nash. Il est ouvert au public pour des visites quelques jours par an.
Manoir Blandwood
Les Blandwood Mansions sont la plus ancienne pièce d’architecture à l’italienne encore debout aux États-Unis. L'architecte Alexander Jackson Davis l'a conçu. C'est maintenant un musée, que l'on peut visiter en Caroline du Nord.
Maison William W. Marsh
La maison William W. Marsh illustre toutes les caractéristiques clés de l'architecture italienne des États-Unis. La maison en brique met en valeur un toit en surplomb à faible pente, des encorbellements et un belvédère orné.
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