Þessa dagana skiptir tegund orku sem við notum til að knýja heiminn máli. Þetta er vegna þess að heimurinn skiptir máli. Það hefur alltaf skipt máli, það skiptir máli núna og það mun skipta máli í framtíðinni. En í dag eru til svo margar mismunandi tegundir af orku.
Ein áhugaverð tegund orku sem notuð er í dag er jarðhiti. Þó að það sé ekki næstum eins algengt og olíu- eða gasorka, vex það í vinsældum þar sem heimurinn leitar að öðrum auðlindum sem munu ekki renna út.
Hvað er jarðhiti?
Mynd frá Miller-Roodell Architects Ltd
Hefur þú einhvern tíma tekið eftir því að heitar laugar eru á sumum af kaldustu stöðum jarðar? Þetta gæti bara verið náttúran, eða æðri máttur, sem reynir að segja okkur eitthvað. Jarðhiti var fyrst notaður af mönnum á Ítalíu árið 1904.
Svo það er frekar nýleg leið til að sækja orku fyrir okkur. Jarðvarmi er hitinn sem kemur frá undir yfirborði jarðar. Þú sérð, miðja jarðar er um 10.000 gráður á Fahrenheit. Því nær sem þú kemst því hlýrri er jörðin.
Til að fá hlýja jörð þarf að grafa fyrir neðan jarðskorpuna til að ná heitum lækjum eða jarðskjálftabergi til að nýta til orku. Svo til að virkja þennan hita og orku eru holur grafnar í mílu djúpum og hverflar tengdir.
Tegundir jarðvarmavirkjana
Mynd frá Teton Heritage Builders
Í dag eru þrjár megingerðir jarðvarmavirkjana. Stærsta jarðvarmaverið er staðsett í Kaliforníu og er þekkt sem Geysir. Það er í raun safn yfir 20 verksmiðja og framleiðir 1,5GW af orku.
Þetta jafngildir því afli sem meira en 600 vindmyllur, 3.000 Corvette Z06, eða næstum 2 milljónir hesta í gangi, framleiða. Það virðist vera mikill kraftur, en það er aðeins lítið brot af því sem það gæti verið.
Þurr gufa
Þurr gufa er elsta form jarðhitatækni. Það er einföld aðferð sem tekur gufuna upp úr jörðu og notar hana til að knýja hverfla beint. Þetta getur litið út eins og manngerða goshverir áður en hverflinn er settur upp.
Flash
Flash plöntur nota heitt háþrýstivatn sem þýðir kalt vatn til að búa til gufu sem knýr einingar yfir jörðu. Þetta er ódýr og fljótleg leið til að búa til jarðhita og líklega sú vinsælasta þess vegna.
Tvöfaldur
Tvöfaldur plöntur fara með heitu vatni í gegnum aukavökva með lægra suðumark. Það er hægari aðferð en blikkplöntuaðferðin. Það getur notað kaldara hitastig en aðrar plöntur svo það virkar vel í kaldara loftslagi.
Jarðhiti Kostir og gallar
Sérhver tegund af orku hefur sína kosti og galla. Þó að olía og gas hafi augljósari kosti og galla, er jarðhiti kannski ekki svo augljóst fyrir þá sem ekki hafa kynnt sér hann. Tölfræði um jarðhita er mikilvæg.
Kostir
Umhverfisvænt – það fyrsta sem kemur upp í hugann þegar skipt er yfir í jarðhita eru umhverfisáhrifin sem hann getur haft. Allt að 80% sparnaður miðað við hefðbundna orkunotkun er alltaf af hinu góða. Endurnýjanlegur – jarðhiti er alltaf í efsta sæti miðað við aðra orkugjafa hvað endurnýjanleika varðar. Það er alls ekki eins takmarkandi og aðrir. Það mun endast eins lengi og jörðin sjálf gerir. Sjálfbær – jarðhiti er ekki háður árstíð. Það er alltaf til staðar og þarf hvorki sól né vind til að lifa af. Þeir staðir sem hafa jarðhita klárast aldrei vegna veðurs. Fyrirsjáanlegur – þar sem hann þarf hvorki utanaðkomandi orku frá sól né vindi er auðvelt að spá fyrir um jarðhita. Hægt er að reikna út nákvæmlega hversu mikil orkuframleiðsla verður veitt í langan tíma. Endalausir möguleikar – það er mikil framtíð fyrir jarðhitann. Við höfum aðeins unnið með það í rúmlega 100 ár, svo við höfum í raun aðeins klórað yfirborðið af því sem það getur gert fyrir heiminn okkar.
Gallar
Er ekki hægt að nota alls staðar – vegna þess að hitastigið sem þarf að lifa af til að orkan lifi af er jarðhiti ekki tilvalinn fyrir hvaða land sem er. Svæðið þarf að vera bara á ákveðinn hátt. Aukin losun jarðhita – lofttegundirnar sem losna við notkun jarðvarma eru sömu lofttegundirnar og losna á hverjum degi frá jörðinni. Þeir eru einfaldlega gefnir út með auknu magni. Dýrt – jarðvarmi er dýr. Fjárfestingin mun skila sér aftur á innan við tíu árum, en stofnkostnaður er hærri en aðrir orkugjafar. En búist er við að sú tala muni lækka. Mikil stjórnun – eins og allir orkugjafar þarf jarðvarma að vera undir eftirliti einhvers sem er þjálfaður til þess. Það treystir á umsjónarmann til að taka ábyrgð á álverinu og því hvernig hún veitir orku til svæðisins.
Getur þú átt þinn eigin jarðhitaorkugjafa?
Mynd frá ZeroEnergy Design
Stutta svarið er já. Þegar þú notar jarðhita á heimili þínu er það þó fyrst og fremst til hvers og svalt. Enda er hitastigið undir jörðu kaldara áður en það verður heitt. Þannig að þú getur fundið bæði kaldara og hlýrra hitastig.
Þess vegna getur þú bæði hitað og kælt heimili með jarðhita. Þó að þú getir ekki notað það til að knýja heimili þitt, þá er hér það sem þú þarft að vita um notkun jarðhita til að hita og kæla heimilið þitt.
Athugasemdir um jarðhita og kælingu
Meðallíftími – 18-23 ár Endurgreiðslutími – 2-10 ár Meðaluppsetningarkostnaður – $20.000 til $40.000 Lækkun orkureiknings – 40%-60%
Jarðvarmi til að knýja heimili þitt er frekar sjaldgæft, en hvað og kæla heimili þitt er önnur saga. Önnur lönd, eins og Bretland, hafa jafnvel bætt við hvötum frá stjórnvöldum, sem hvetja til grænnar orku.
Það er aðeins tímaspursmál hvenær fleiri hvatar og fleiri plöntur verða til. Í bili þarftu að halda þig við upphitun og kælingu, en áður en langt um líður gæti verið hægt að knýja eigið heimili með jarðhita.
Umhverfisáhrif jarðhita
Mynd eftir Allan Shope arkitekt
Þótt jarðhiti gefi frá sér lofttegundir eins og brennisteinsdíoxíð og koltvísýring þarf hann ekki eldsneyti til að framleiða rafmagn. Jarðvarmavirkjanir gefa frá sér 97% minna súrt regn sem veldur brennisteinssamböndum og um 99% minna af koltvísýringi en jarðefnaeldsneytisvirkjanir af svipaðri stærð.
Svo já, samkvæmt Energy Information of America hefur jarðhiti nánast engin neikvæð umhverfisáhrif. Þetta er númer eitt ástæða þess að fleiri fyrirtæki snúa sér að því. Umbreytingin er hæg, en framtíðin er björt.
Framtíð jarðvarma
Mynd eftir Wiedemann Architects LLC
Vissir þú að jarðhiti er uppspretta sem er þúsund sinnum stærri en öll olíu- og gassvæði til samans? Auðvitað er það! Jarðvarma er að finna undir öllu yfirborði jarðar, ekki bara ákveðin svæði.
Í dag kemur innan við 1% af orkuframleiðslu heimsins frá jarðhita. Hins vegar, aðalástæðan fyrir því? Peningar. Undanfarin ár hefur kostnaður við framleiðslu jarðvarma lækkað.
Það er ólíklegt að það hætti að lækka í bráð. Þetta er gríðarlegur hvati fyrir stjórnvöld og fyrirtæki sem framleiða annars konar orku. Ef við getum lækkað framleiðslukostnaðinn getum við fengið fleiri um borð.
Hvernig það lítur út
Hugsa má um jarðhita sem neðanjarðarorkuver sem er forstillt og tilbúið til notkunar. Ef við getum fundið skilvirkari leiðir til að nýta það, þá getum við knúið allan heiminn á auðveldasta ferli hingað til.
Gallinn er sá að landið verður að vera jarðskjálfta. Þannig að við þyrftum að finna þessi svæði og framleiða nægjanlegt afl til að knýja allan íbúa svæðisins þar til hann hittir næsta jarðskjálftaland. Við þurfum að tengja saman púslstykkin.
Hvaðan erum við komin?
Hugsanlegt er að í framtíðinni finnum við leiðir til að nýta hita jarðar og framleiða orku, sama hvar landið er staðsett. En það mun taka mikinn tíma, peninga og tilraunir. Hlutir sem eru ekki aðgengilegir.
Til dæmis, ekki alls fyrir löngu, gátum við alls ekki nýtt þessa orku. Nú getum við hert það í miklu magni á sumum sviðum. Og á öllum sviðum getum við framleitt bæði hita og kulda úr jörðinni til að kæla og hita hvaða hús sem er.
Áttu salt?
Einn helsti kostnaðarþátturinn við framleiðslu jarðvarmavirkjana er að efnin sem notuð eru í holurnar verða að vera úr saltþolnu efni. Þar sem svo mikið salt er í lögum undir jarðskorpunni geta holurnar auðveldlega tærst.
Salt flýtir fyrir tæringu stáls og því þarf hlífðarlög. Í framtíðinni getum við auðveldlega hugsað okkur hagkvæmari efni og ferla til vinnslu jarðhita. Eða leið til að gera núverandi efni ódýrara og tæringarþolið.
Hvert erum við að fara?
Það er ekki erfitt að ímynda sér framtíð knúna af grænni orku. Einn með færri gastegundir í loftinu. Ein einbeitti sér að því að halda umhverfinu heilbrigðu fyrir barnabörnin okkar. Það eru mörg skref sem við þurfum að taka til að komast þangað, gæti jarðhiti verið eitt af þeim?
Enginn veit með vissu hvað framtíðin ber í skauti sér. Allt sem við getum gert er að taka litlu skrefin í átt að bjartari og sjálfbærari framtíð með því að hugsa um jörðina sem við búum á í dag.
Ef þér líkar við síðuna okkar vinsamlegast deildu með vinum þínum & Facebook
