Il sistema imperiale è un sistema di misurazione originario del Regno Unito e definito nel British Weights and Measurements Act del 1824. Il sistema imperiale utilizza misurazioni come pollice, piede, libbra e gallone.
Il sistema imperiale e il sistema delle unità consuete degli Stati Uniti sono simili. Tuttavia, gli Stati Uniti hanno apportato alcune modifiche dopo aver ottenuto l’indipendenza dalla Gran Bretagna.
Storia del sistema imperiale
Prima dell'introduzione del sistema imperiale, la Gran Bretagna utilizzava molte delle stesse misurazioni definite nel sistema imperiale, sebbene queste misurazioni variassero a seconda del luogo, del tempo e del prodotto. Fu nel X secolo che i pesi e le misure subirono per la prima volta la standardizzazione, come l’allora re sassone Edoardo il Pacifico definì il “moggio”. I reali diedero alle misurazioni il nome di “Winchester Standard”.
Nel corso del XV secolo, altri leader definirono le misurazioni, aggiungendole allo standard Winchester. Questi includevano iarde, piedi e pollici, nonché misurazioni della capacità. I reali distribuirono questi standard in tutto il regno per creare uniformità.
Durante l'età elisabettiana, furono standardizzati più pesi e misurazioni, tra cui la canna, l'acro, il furlong, la sterlina troy e l'avoirdupois.
Il British Weights and Measures Act del 1824 e del 1878 creò il sistema imperiale, basando uno standard uniforme di misurazioni sulle unità definite nello standard Winchester. Sebbene la legge abbia subito modifiche, le unità imperiali odierne hanno avuto origine da questa legge.
La Gran Bretagna iniziò a passare al sistema metrico, un sistema di misurazione unificato basato sulla potenza di dieci, nel 1965. Oggi, gran parte del Regno Unito utilizza una combinazione di unità del sistema imperiale e metrico.
Unità del sistema imperiale
Il sistema imperiale assegna le misure di lunghezza, peso, volume e area.
Ecco uno sguardo alle unità del sistema imperiale più comuni.
| Nome dell'unità | Abbreviazione | Tipo di misurazione |
|---|---|---|
| Pollice | In. | lunghezza |
| Piedi | piedi | lunghezza |
| Cortile | yd. | lunghezza |
| Miglio | mi. | lunghezza |
| Grano | gr. | peso/massa |
| Oncia | oz. | peso/massa |
| Trimestre | qtr. | peso/massa |
| Calcolo | st. | peso/massa |
| Libbra | libbre. | peso/massa |
| tonnellata | T | peso/massa |
| Pollici quadrati | mq. | la zona |
| Piedi quadrati | piedi quadrati | la zona |
| Miglio quadrato | mq. mi. | la zona |
| Acri | AC. | la zona |
| Oncia liquida | fl. oz. | volume |
| Gill | gi. | volume |
| Pinta | punto | volume |
| Quarto | qt. | volume |
| Gallone | gallone. | volume |
A differenza del sistema metrico, il sistema di misura imperiale non utilizza i decimali, quindi le conversioni sono difficili.
Nel sistema metrico, è facile ricordare che un centimetro è 1/100 di metro e un chilometro è 1.000 metri: tutto si basa su potenze di dieci. Ma per il sistema imperiale sono necessari calcoli più complessi, che possono essere difficili da memorizzare. Ad esempio, ci sono 12 pollici in un piede, 3 piedi in una iarda e 1.760 iarde in un miglio.
Conversioni dal sistema imperiale comune al sistema metrico
Ecco uno sguardo a come alcune delle unità imperiali più comuni si convertono in unità metriche.
| Unità Imperiale | Equivalente in unità metriche |
|---|---|
| 1 pollice | 2,54 centimetri |
| 1 piede | 0,3048 metri |
| 1 miglio | 1.609,34 metri |
| 1 sterlina | 0,453592 chilogrammi |
| 1 pietra | 6,35029 chilogrammi |
| 1 gallone | 0,00378541 metri cubi |
| 1 acro | 4046,86 mq |
In che cosa il sistema imperiale è diverso dal sistema di unità consuete degli Stati Uniti?
Sebbene il sistema consuetudinario imperiale e quello statunitense siano entrambi basati su misurazioni inglesi, ci sono lievi differenze nelle misure del volume. Ad esempio, l'oncia fluida è più piccola nel sistema imperiale, mentre la pinta, il quarto e il gallone sono più grandi.
Un'altra differenza è che i due sistemi non sempre condividono misurazioni comuni. Ad esempio, il sistema imperiale non utilizza la tazza per misurare il volume, mentre il sistema consuetudinario statunitense non utilizza la pietra per misurare il peso.
Paesi che utilizzano il sistema imperiale
I due paesi che utilizzano solo il sistema imperiale includono Liberia e Myanmar. Il Regno Unito e il Canada utilizzano una combinazione di unità metriche e imperiali. Gli Stati Uniti fanno affidamento sulle unità consuetudinarie degli Stati Uniti, simili alle unità imperiali.
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