Quasi tutte le case costruite prima del 1980 contengono amianto. Era uno dei prodotti più apprezzati nel settore edile per le sue proprietà isolanti e ignifughe. Si trova anche in oltre 3000 altri prodotti.
La tossicità dell’amianto negli esseri umani divenne nota negli anni ’70. Da allora, oltre 60 paesi hanno vietato l’uso dell’amianto, ad eccezione di alcuni prodotti specifici. Alcuni altri paesi hanno limitato l’uso dell’amianto, soprattutto nell’isolamento e negli usi edili. Nell’aprile 2019, l’EPA ha pubblicato il suo elenco di prodotti a base di amianto vietati. Nell'elenco sono presenti numerosi prodotti da costruzione, inclusi vari isolamenti.
Dove cercare l'amianto nelle case
Quasi tutte le case e gli edifici commerciali precedenti agli anni '70 contengono materiali a base di amianto. Sapere cosa cercare e dove guardare aiuterà a decidere quale tipo di riparazione intraprendere.
I materiali di amianto più comuni in una casa
L’amianto è, ed è stato, utilizzato nella costruzione di case per decenni. Alcuni di questi usi includono:
Rivestimenti in amianto. Cemento e gesso. Piastrelle per pavimenti e soffitti. Prodotti per coperture. Inclusi carta catramata, feltro e tegole. Trattamenti superficiali. Compresi cartongesso, composti per cartongesso, mastice, vernice, calafataggio, sigillanti, stuccature e strutture del soffitto tipo popcorn. Forni e Impianti di Riscaldamento. Compreso involucro isolante e nastro adesivo bianco utilizzato sui condotti. Isolamento. Tutti i tipi di isolamento dell'involucro dell'edificio, compresi i pannelli per pareti e pavimenti, i pannelli per solai e i materiali di riempimento sfusi insufflati. Inoltre, isolamento dei serbatoi e dei tubi dell'acqua calda.
Come identificare l'amianto in casa
I tre tipi di amianto più comuni nei prodotti per la casa e per l'edilizia includono crocidolite, amosite e crisotilo (il più comune).
L'amianto crocidolite è blu ed è il più pericoloso per la salute umana. Puoi trovarlo negli isolamenti a spruzzo pre-anni '70, in plastica, cemento e isolanti per tubi. L'amianto amosite è marrone ed è il secondo tipo più comune negli Stati Uniti. Pone notevoli rischi per la salute poiché le sue fibre fini sono facili da inalare. Puoi trovarlo in numerosi prodotti isolanti, cemento, coperture, piastrelle e guarnizioni. L'amianto crisotilo è bianco e rappresenta fino al 95% dell'amianto negli Stati Uniti, rendendolo il tipo più comune. Puoi trovare il crisotilo in piastrelle, asfalto, plastica, gomma, pastiglie dei freni, guarnizioni, tessuti e altro ancora.
Oltre a guardare il colore, un altro indizio è la trama. I prodotti friabili di amianto si sbriciolano facilmente, mentre i prodotti di amianto non friabili contengono un agente legante, che impedisce il rilascio delle fibre di amianto. L'amianto non friabile è ancora in produzione e presenta un rischio molto minore per la salute umana. Un crollo vicino al sito sospetto può indicare che hai a che fare con amianto pericoloso.
Sebbene sia quasi impossibile identificare l'amianto in casa senza un kit di test, conoscere i colori e i prodotti dell'amianto può aiutarti a identificare le aree potenzialmente interessate.
L'amianto ha un odore?
L'amianto non ha odore, quindi non è possibile identificare le aree contenenti amianto attraverso l'odore. Dovrai invece fare affidamento sul colore, sulla consistenza, sul prodotto e, in definitiva, su un kit di test o su un ispettore professionista.
Come testare l'amianto in casa
Se sospetti la presenza di amianto in casa, hai due opzioni per identificarlo correttamente: utilizzare un kit di test a domicilio o far controllare la casa da un'azienda di rimozione dell'amianto professionale o da un ispettore. La tranquillità vale il costo.
Sono disponibili molti kit per il test dell'amianto e la maggior parte funziona allo stesso modo, richiedendo agli utenti di raccogliere un campione e spedirlo a un laboratorio per l'analisi. Il prezzo della maggior parte dei kit include il costo del test di laboratorio.
Alcuni kit contengono guanti e DPI per la raccolta sicura dei campioni. Alcuni non contengono DPI e sono destinati a campioni che non richiedono il ritiro.
Come rimuovere l'isolamento in amianto
Non esistono leggi federali che regolano la rimozione dell’amianto, ma molte giurisdizioni locali dispongono di regolamenti per la rimozione e lo smaltimento.
Il modo migliore, più sicuro e più rispettoso dell'ambiente per rimuovere l'amianto è affidarsi a un'impresa di rimozione professionale. Hanno esperienza, conoscenza, attrezzature e connessioni. Anche senza normative federali, l’Environmental Protection Agency (EPA) raccomanda di assumere professionisti per rimuovere l’amianto.
Tutte le società statunitensi di rimozione dell'amianto sono autorizzate dall'EPA. Queste aziende devono soddisfare linee guida rigorose per rispettare il loro accordo di licenza. Ogni progetto richiede che un consulente di prova certifichi che tutto l'amianto è stato completamente rimosso dall'edificio.
Rimozione amianto fai da te
Se riscontri un problema relativo all'amianto durante una ristrutturazione, controlla le normative locali. Alcuni governi locali non consentono la rimozione dell’amianto fai da te. Quelli che lo fanno necessitano di un permesso di rimozione. E anche se rimuovere l’amianto da soli potrebbe essere facile, smaltirlo è la parte difficile. In molti luoghi, qualsiasi quantità di materiale contaminato da amianto superiore all'1% deve essere portata in un sito approvato. Cerca un sito approvato prima di intraprendere un progetto sull'amianto, poiché potresti non averne uno nelle vicinanze.
Una volta che hai i permessi e un sito di smaltimento, sposta la tua famiglia fuori di casa per tenerla al sicuro. Indossare una tuta di tipo ignifugo con copristivali, cappuccio, occhiali, guanti e un respiratore con filtri minimi P100 per completare i DPI.
Quando il materiale è fuori casa e pronto per lo smaltimento (in sacchetti sigillati), metti in un sacchetto tutto quello che indossavi, compreso il respiratore, e butta via anche quello.
Dovresti rimuovere l'amianto in casa o lasciarlo?
L’isolamento in amianto può causare, tra le altre malattie, il cancro ai polmoni, l’asbestosi, il mesotelioma e il cancro alle ovaie. L'inalazione delle piccole fibre di amianto causa tutte le malattie e le fibre vengono rilasciate nell'aria quando l'amianto viene disturbato.
L'amianto è molto friabile, il che significa che si sbriciola facilmente, soprattutto se sfregato. I materiali da costruzione in amianto rilasciano fibre e polveri nell'aria durante le attività di ristrutturazione e demolizione, tra cui:
Perforazione. Segare. Levigatura. Rimozione. Disturbante in alcun modo. Sbriciolarsi.
Non ci sono rischi significativi per la salute derivanti dalle fibre se l’amianto in casa è:
Lasciato indisturbato. Isolato. In ambienti non abitativi come la soffitta. Sigillato. Dietro muri o pavimenti. A meno che il composto del muro a secco e/o della nastratura non contenga amianto. Legato strettamente. All'interno prodotti in buone condizioni.
Le fibre di amianto sono molto piccole e leggere. Basta aprire la botola della soffitta e salire a guardare qualcosa per farli muovere in aria.
Se non sei sicuro se rimuovere i prodotti di amianto dalla tua casa o lasciarli lì, contatta un ispettore professionista.
L'amianto è pericoloso per i proprietari di case?
L'amianto è pericoloso e classificato come noto cancerogeno per l'uomo. Tuttavia, i proprietari di case non sono i soliti gruppi che contraggono l'asbestosi, il mesotelioma e il cancro ai polmoni indotto dall'amianto. Si tratta invece di coloro che sono in costante contatto con prodotti contenenti amianto.
Minatori di amianto, operai di cartiere e addetti al trasporto di amianto. Persone che lavorano costantemente con prodotti a base di amianto, come operai edili, costruttori navali e installatori di tubazioni. Famiglie di chiunque lavori con l'amianto. (Le fibre vengono trasportate a casa su vestiti e capelli.) Persone che vivono vicino a miniere o stabilimenti di amianto.
Anche in caso di elevata esposizione prolungata all’amianto, di solito occorrono dai 10 ai 40 anni perché compaiano i sintomi di queste malattie. Il NIH National Cancer Institute fornisce probabilmente le migliori informazioni “Niente panico”.
“Tutti sono esposti all’amianto prima o poi nella vita. Bassi livelli di amianto sono presenti nell’aria, nell’acqua e nel suolo. Tuttavia, la maggior parte delle persone non si ammala a causa dell’esposizione. Le persone che si ammalano di amianto sono solitamente quelle che vi sono esposte regolarmente, il più delle volte in un lavoro in cui lavorano direttamente con il materiale o attraverso un sostanziale contatto con l’ambiente”.
Sessantasei paesi hanno ora vietato l’importazione e l’uso dell’amianto. Quasi tutti consentono alcune eccezioni per prodotti come pastiglie freno e pastiglie frizione. Russia, Cina, India e Stati Uniti sono tra i paesi che non hanno aderito al divieto. La Russia è il più grande minatore di amianto. Cina e India sono i maggiori utilizzatori.
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