O isolamento de amianto contém fibras minúsculas, algumas em forma de agulha, que são fáceis de inalar. Como os pulmões não conseguem expelir essas fibras, elas podem causar vários tipos de câncer e doenças respiratórias. O isolamento de amianto tem sido associado à asbestose, câncer de pulmão, mesotelioma, câncer de ovário e câncer de laringe, entre outros problemas de saúde.
Mas antes de entrar em pânico, é importante saber que o amianto é mais perigoso quando perturbado. Quando não são perturbadas, as fibras não flutuam no ar e apresentam um risco muito menor de doenças.
O que é amianto?
O amianto é um mineral de silicato natural com fibras fibrosas longas e finas. Essas fibras são compostas por “fibrilas” microscópicas que são liberadas na atmosfera por abrasão, entre outros processos.
Esse tipo único de fibra permite que o amianto seja transformado em material semelhante ao algodão, facilitando o manuseio e a mistura com outros materiais.
História e usos do amianto
O amianto é um excelente material de isolamento térmico e isolante elétrico. É muito resistente ao fogo. (O nome “amianto” é derivado do grego e significa “inextinguível” e refere-se a pavios de lâmpadas que nunca queimam.)
Muitos países em desenvolvimento apoiam a utilização de amianto na construção civil. Em 2020, a Rússia, o maior produtor mundial, extraiu aproximadamente 790.000 toneladas de amianto.
O amianto tem sido usado há milhares de anos para criar produtos flexíveis que resistam ao calor e não queimem. A mineração em escala industrial começou na década de 1870, permitindo que o amianto fosse adaptado para uso em mais produtos. Alguns produtos incluem:
Caldeiras Tubo de cimento Componentes automotivos como pastilhas de freio, embreagens e peças de transmissão Componentes de motores elétricos Pastilhas de proteção térmica Produtos de papel
Hoje, os limites impostos ao amianto reduziram o número de produtos que contêm amianto. Todos eles são importados e incluem:
Pastilhas de freio de embreagens para automóveis, revestimento corrugado, materiais para telhados de tubos de cimento, telha de vinil
Usos e tipos de isolamento de amianto
Durante a maior parte do século 20, a maioria dos produtos de isolamento continha amianto. Quase todas as casas construídas antes de 1975 contêm amianto. Foi usado até na fabricação de cobertores para hospitais.
A indústria da construção tornou-se uma das primeiras usuárias entusiastas do amianto. A vermiculita foi usada para isolamento de paredes e sótãos entre 1919 e 1990. É leve, resistente ao fogo, inodoro e fornece R-2,0 por polegada.
O amianto também foi usado na fabricação de drywall, lama de drywall e revestimento de amianto. No final do século 19, os usos da construção incluíam revestimentos à prova de fogo, isolamento de tubos, concreto, tijolos, cimento para lareira, isolamento de teto, pisos e telhados. Em 2011, mais de 50% das casas britânicas ainda continham amianto, apesar de uma proibição de anos.
Isolamento de amianto em spray
O isolamento por spray é usado em tetos, paredes e vigas para criar uma manta isolante à prova de fogo. É rápido e barato. É mais frequentemente visto nos tetos de edifícios comerciais e fábricas como uma espessa camada cinza.
Antes de 1990, muitos destes revestimentos continham até 85% de amianto. Desde 1990, o isolamento por pulverização contendo mais de 1% de amianto deve usar ligantes durante a pulverização para encapsular as fibras.
Isolamento de amianto solto
O isolamento de preenchimento solto é semelhante ao isolamento de celulose soprada, fibra de vidro soprada ou lã mineral soprada. Ele se solta em sótãos e cavidades nas paredes. O produto leve e fofo, semelhante a algodão, é muito semelhante à fibra de vidro branca.
Isolamento de placa rígida de amianto
Placas de isolamento de amianto (AIB) foram coladas em paredes de concreto para fornecer isolamento de porão como placas de teto, intradorsos e paredes divisórias. Feitas de amianto quase puro, essas placas rígidas lembram poliestireno expandido à primeira vista. O isolamento rígido de amianto fornece aproximadamente R-2,0 por polegada.
Isolamento de envoltório de amianto
Os empreiteiros envolveram tubos HVAC, dutos e alguns canos de encanamento com isolamento de amianto durante décadas – em casas, edifícios comerciais e navios da Marinha. Antes de 1980, os tubos eram revestidos com isolamento de células de ar à base de amianto – um tipo de papelão fabricado com papel de amianto. Outro isolamento de tubos, conhecido como isolamento de lã de amianto – semelhante ao envoltório de tubos de fibra de vidro – também foi usado.
O que fazer se você tiver isolamento de amianto
O amianto é friável, o que significa que se desintegra. À medida que o amianto se desintegra, ele libera fibras microscópicas que os humanos podem respirar para os pulmões. Em muitos casos, o isolamento de amianto é razoavelmente estável. Se não forem perturbadas, as fibrilas permanecerão com o produto. A reforma de casas que contenham amianto é uma das principais atividades que liberam partículas de amianto no ar, onde podem ser inaladas ou ingeridas.
Você pode determinar se possui isolamento de amianto por meio de um inspetor profissional ou de um kit de teste caseiro. Se você tiver amianto, uma empresa profissional de redução pode aconselhá-lo sobre as próximas etapas. Mas, se o isolamento de amianto estiver num sótão e permanecer intacto, não serão necessárias outras medidas. Se você está planejando reformas ou deseja remover o isolamento para sua tranquilidade, sua melhor aposta é através de uma empresa de remoção de amianto certificada pela EPA.
Proibições de amianto
Mais de 55 países ao redor do mundo proibiram o uso do amianto. Em alguns países, há uma lista muito curta de exceções para produtos especializados – como embreagens, pastilhas de freio, alguns materiais para telhados e telhas de vinil. Alguns dos países que proíbem produtos que contêm amianto incluem a União Europeia, o Japão, a Austrália e alguns países africanos e sul-americanos.
Entre os países não conformes destacam-se o Canadá, a China, os Estados Unidos, a Índia e a Rússia. O amianto mata cerca de 15.000 americanos anualmente, mas mais de 8 milhões de libras. ainda é importado para o país todos os anos.
Antes de 1990, a vermiculita doméstica contendo amianto era extraída em Libby, Montana, e processada em 245 locais em todo o país. A vermiculita processada foi usada como isolamento residencial em dezenas de milhares de residências e em solo para vasos.
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