O poliestireno expandido (EPS) é um isolamento de espuma rígida branca que contém 98% de ar. Muitas vezes é chamado de beadboard por causa de sua aparência e é um material “preferencial” para a indústria de construção e embalagens. O isolamento rígido de poliestireno expandido também é um produto de isolamento versátil, econômico e com baixo consumo de energia.
Como é feito o poliestireno expandido
O poliestireno é um dos plásticos mais utilizados no mundo, com produção anual totalizando vários milhões de toneladas. É fabricado em um processo de três etapas usando esferas de estireno e pentano como agente de expansão.
Pré-expansão. Grânulos de poliestireno são produzidos em uma refinaria de petróleo bruto. As contas são preenchidas com um agente espumante chamado pentano em temperaturas acima de 90 graus Celsius. O ponto de ebulição do pentano está entre 8 graus Celsius e 36 graus Celsius. O calor faz com que o pentano evapore – deixando os grânulos de poliestireno expandidos 20 a 50 vezes o seu tamanho original e cheios de ar morto. Amadurecimento/Estabilização. As contas são então armazenadas por 6 a 12 horas para estabilizar. Moldagem. Após a estabilidade ser alcançada, os grânulos são moldados em grandes blocos (Processo de Moldagem de Bloco) ou moldados em formatos personalizados (Processo de Moldagem de Forma). Os blocos são então isolados em placas de espuma rígida, geralmente usando um método de fio quente.
Usos de poliestireno expandido
O poliestireno expandido é 98% ar e 2% plástico. A construção de células fechadas torna todo esse ar bastante resistente – mas macio o suficiente para proteger equipamentos eletrônicos durante o transporte.
Usos de EPS na construção
O poliestireno expandido evoluiu para um dos materiais de isolamento mais utilizados, confiáveis, versáteis e flexíveis do mundo. É uma espuma de célula fechada com um valor R de R-3,6 por polegada e adicionar revestimento de plástico à placa aumenta o valor R para R-3,8.
Os empreiteiros usam espuma rígida de poliestireno expandido para isolar paredes, pisos, telhados e espaços para rastejar. É o preenchimento de Painéis Isolados Estruturais (SIP) e o isolamento em Fôrmas Isoladas de Concreto (ICF). Os fabricantes também o utilizam para criar Sistemas de Isolamento e Acabamento Externo (EIFS).
Pisos, paredes e tetos
Os empreiteiros costumam aplicar EPS sobre o revestimento externo de um edifício – ele isola toda a envolvente do edifício da casa. O isolamento adicionado cobre cavidades e vigas da parede e veda lacunas, rachaduras e buracos no revestimento de madeira. Os empreiteiros podem encaixá-lo firmemente em torno das penetrações na parede e selá-lo com espuma em spray de célula fechada.
Como o EPS não absorve umidade, ele é tão valioso abaixo quanto acima do nível. É ideal para aplicações abaixo do nível do solo, como paredes de porões, porque água, fungos, mofo e podridão não prejudicam seu desempenho. O EPS está disponível em diversas densidades e espessuras, facilitando a obtenção dos valores R necessários para atender aos códigos de construção locais.
Revestimentos de isolamento rígido de poliestireno expandido
O isolamento rígido de poliestireno expandido é fabricado com diferentes faces, como folha de alumínio, papel kraft e polietileno. Muitos são protetores, mas a folha de alumínio adiciona isolamento reflexivo na forma de uma barreira radiante para aumentar o valor isolante da espuma. O revestimento de polietileno atua como retardador de vapor e ajuda a aderir melhor a fita adesiva.
Sistemas de Isolamento e Acabamento Exterior (EIFS)
Este atraente e versátil sistema de acabamento exterior (EIFS) pode não ser possível sem o poliestireno expandido, que é fixado às paredes exteriores em vários formatos e tamanhos para proporcionar flexibilidade de design, baixa manutenção, durabilidade e eficiência energética.
Formas de concreto isolante (ICF)
As formas isolantes de concreto substituem as formas de madeira ou metal para despejar o concreto. Os ICFs são fabricados com paredes externas de 2,75” unidas por tirantes de polipropileno. Ao contrário das formas concretas tradicionais, os ICFs permanecem no local após a cura do concreto.
As formas de concreto isoladas fornecem excelente valor R e isolamento acústico. São comuns em caves, paredes exteriores e interiores.
Painéis Estruturalmente Isolados (SIP)
Os painéis estruturalmente isolados consistem em poliestireno expandido imprensado entre duas camadas de placa de fibra orientada (OSB). Essas paredes estão disponíveis em espessuras de 4” a 12”, com opção de substituição do OSB por outros materiais como compensado.
A construção SIP oferece isolamento superior devido ao poliestireno colado e à vedação de lacunas, rachaduras e furos. O sistema quase não usa pinos – eliminando a maior parte das pontes térmicas. (O valor R das vigas na envolvente do edifício é cerca de metade do valor R do EPS.)
As casas de painéis estruturalmente isoladas oferecem grande resistência – muitas vezes superando as capacidades de carga típicas das casas com estrutura rígida. A estrutura aproximada e o acabamento de uma casa SIP são muito mais rápidos do que as casas com estrutura padrão.
Embalagem e outros usos
Os fabricantes moldam EPS aos produtos, mantendo-os seguros na embalagem e durante o transporte. Alguns dos outros usos versáteis do poliestireno expandido incluem:
Embalagem de amendoim. Estojos de CD. Talheres descartáveis. Garrafas e tampas. Bandejas e copos. Recipientes de fast food. Navalhas descartáveis. Itens de flutuação como jangadas, docas, brinquedos aquáticos e coletes salva-vidas.
Reciclagem de EPS
Dois por cento do poliestireno expandido é uma combinação de carbono, hidrogênio e oxigênio. Os outros 98% são ar. Não contém clorofluorocarbonos e nem hidroclorofluorocarbonos. O EPS é 100% totalmente reciclável em todas as fases do seu ciclo de vida.
Toxicidade de EPS
O isolamento rígido de poliestireno expandido não é tóxico e não libera produtos químicos no solo ou na água. É seguro para vários tipos de embalagens – incluindo alimentos, e não libera produtos químicos nocivos. EPS fornece excelente valor de isolamento a longo prazo sem toxicidade.
O poliestireno expandido não é considerado um risco de incêndio, mas, como acontece com muitos produtos, aplicar calor suficiente por tempo suficiente queimará ou derreterá o EPS. Alguns fabricantes infundem retardante de fogo em seus produtos para torná-los ainda mais seguros.
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