Muitas pessoas procuram designs de todo o mundo para as suas casas, como peças modernas da Escandinávia, ricos estofos em couro da Itália ou do Brasil, ou materiais naturais da região Ásia-Pacífico. Uma área do mundo que às vezes pode parecer esquecida quando se trata de design de interiores e móveis é a África. O Weendu Studio espera mudar isso, trazendo artistas de design africanos contemporâneos para um mercado mais amplo.
Homedit foi apresentado ao Weendu Studio na ICFF 2016 e desde então tem sido fascinado por móveis criativos e utensílios domésticos. Perguntámos à diretora artística Lydie Diakhaté sobre as origens do estúdio, os seus objetivos e o papel dos designers africanos no mercado global.
Cômoda de Hamed Ouattara, cuja obra homenageia seus laços culturais. Pinturas de Diagne Chanel.
Ouattara reinterpreta padrões tradicionais e a herança metalúrgica de Burkina Faso
Quando o Weendu foi fundado? Por quem e qual foi a inspiração para isso?
A Weendu New York foi fundada por Clarisse Djionne em 2016. A empresa possui dois departamentos: Weendu Design e Weendu Studio, que têm como missão fomentar a carreira de artistas visuais contemporâneos. Clarisse é uma designer de interiores talentosa e tem hábitos duradouros de trabalhar com designers de diversos países africanos. Clarisse também é criadora. Em 1995 começou a desenhar a sua colecção pessoal de mobiliário a partir das madeiras mais preciosas de África
Radicada em Nova York, a diretora artística Lydie Diakhaté é curadora de exposições e programas culturais, além de produtora de cinema. Trabalhando principalmente entre as Américas, África e Europa, Lydie sente-se muito atraída pelo novo diálogo que pode ser criado entre diferentes campos artísticos para amplificar o lugar das visões africanas e diaspóricas no mundo e nas suas formas de arte.
Com Weendu New York, Clarisse e seus colaboradores desejam abrir uma brecha inovadora no mercado de design e arte, bem como no campo do pensamento criativo.
Como você escolhe os designers e quais peças mostrar?
Sempre começa com um encontro. Claro que, para a maioria deles, Clarisse trabalha com eles há vários anos. E quando você decide colaborar e embarcar nessa jornada, você deve ter a mesma visão e comprometimento. Todos os nossos móveis são feitos à mão e atendem diversas demandas. Cada peça é única e temos que estar atentos a cada detalhe para oferecer a mais alta qualidade aos nossos clientes. Para ter sucesso, temos que trabalhar em estreita colaboração com os nossos criadores, para nos compreendermos e construirmos relacionamentos sólidos. Estes são objetivos cruciais.
Em termos estéticos e de procura de novidades, não procuramos apenas novas formas e volumes, mas também novos olhares. Com os seus designers, o projecto da Weendu New York é explorar esta energia palpável e arquitectura subtil entre espaço, criatividade e tempo que permitiria aos nossos clientes experimentar mudanças tangíveis e imperceptíveis nos seus espaços modernos.
A empresa de Forman, Tekura, oferece móveis de destaque, decoração e uma grande variedade de acessórios “artísticos” exclusivos de sua sede em Accra, Gana. Este é um banquinho de madeira esculpida
Outra versão do banquinho do Tekura.
O ateliê de Diallo fica em uma área onde muitos artesãos criam objetos domésticos a partir de materiais recuperados, como pneus velhos, tampas de garrafas, latas e baterias de computador.
O que te levou a abrir um espaço/showroom em Nova York?
Nova York é um lugar cosmopolita e sempre muito aberto à criatividade. Mesmo sendo muito competitivo, é uma plataforma incrível para se mostrar e desenvolver novas competências. Estamos muito confiantes no talento dos designers e artistas com quem colaboramos.
Ao reunir os melhores trabalhos dos melhores designers e artistas de África e da sua diáspora, o desafio da Weendu New York é explorar a nova procura crescente do mercado de design e arte nas Américas.
No design, talvez até mais do que na arte, África é frequentemente ignorada como fonte de designs inovadores. Como você pode mudar essa mentalidade?
Quando você está na área artística, não pode evitar que seu talento será fonte de inspiração para outras pessoas e poderá até ser copiado. Por trabalharmos com designers brilhantes e inspirados, eles obviamente se posicionarão como inovadores e fortalecedores no cenário criativo.
As nossas sociedades e sistemas económicos estão sempre em evolução e o novo é um processo contínuo de transformação. Quando você está na África, você tem que ser criativo na sua vida diária. Você nunca poderá interromper esse processo, não importa o que esteja em suas mãos ou em sua mente.
Hoje, nos 54 países africanos e nas suas diásporas, existem designers altamente qualificados. Suas obras atendem às exigências do mercado internacional. Há um lugar para eles na competitiva plataforma internacional. A missão da Weendu New York é desenvolver e consolidar a sua presença em alto nível.
Ao mesmo tempo, acreditamos firmemente que existe um potencial económico significativo no desenvolvimento de produções artesanais. É uma fonte de emprego e de crescimento económico para os países africanos.
A oferta de produtos de alta qualidade dará aos fabricantes africanos a possibilidade de serem competitivos num mercado global que está sempre à procura de novos produtos.
Estar presente e obter reconhecimento no mercado internacional consolidará e impactará a posição dos fabricantes locais.
Outtara é artista e designer autodidata.
Seu banco de metal artístico tem armazenamento oculto.
Ouattara usa barris de petróleo em cores primárias brilhantes, que normalmente são descartados após o uso.
O que torna os designers da África Ocidental diferentes?
Por toda a África, pode-se notar que as ferramentas tradicionais e o savoir-faire ainda são muito importantes e vivos. Os criadores se aprofundam nesses recursos fenomenais e os trazem para o cenário artístico global contemporâneo. Trabalhamos com designers de diferentes países da África Ocidental: Hamed Ouattara vive em Burkina Faso e cria móveis com metal reciclado; Johanna Bramble, radicada no Senegal, tece tecidos extraordinários para interiores; Cheick Diallo, localizada no Mali, utiliza fios de náilon para produzir designs coloridos e minimalistas para cadeiras e sofás; o ceramista senegalês Fatyly cria talheres excepcionais com a melhor indústria em Limoges, França.
O designer cria as dobradiças, pregos e ferramentas necessárias para cada peça.
A cadeira de Ouattara tem um estilo muito moderno e o metal reciclado confere-lhe um toque verdadeiramente industrial.
O metal reciclado em seu armário colorido fornece detalhes visuais extras.
Como planeia expor os designers africanos a um público maior nos EUA?
Participar de salões e feiras é um ótimo começo. Embora estejamos sediados em Nova Iorque, é importante para nós construir ligações em todo o continente. Somos atraídos pelos Estados Unidos porque é um ótimo lugar para incubadoras. Sempre há novos espaços abertos para criatividade e exposição.
Sentimos que existe um mercado que está gastando nos produtos exclusivos que apresentamos. Além disso, cada vez mais consumidores e clientes são atraídos pela autenticidade, singularidade e enriquecimento cultural mundial.
O que vem por aí para Weendu?
Temos projetos diferentes e emocionantes chegando. De 5 a 6 de outubro de 2016 estaremos na primeira edição do ICFF em Miami. Na semana seguinte teremos um evento de portas abertas em nosso showroom em Nova York e estamos trabalhando em algumas exposições também.
Audrey Forson cria móveis e pretende “transformar a madeira nas mais belas e elegantes peças de mobiliário”.
Weendu também representa Fatyly, que cria talheres deslumbrantes com fortes detalhes visuais para contar a história contemporânea da herança africana.
Fatyly colaborou com artesãos da África Ocidental para abrir uma galeria de artesanato em Dakar em 2001.
Johanna Bramble cria têxteis maravilhosos, chamados serru rabal na língua wolof, “que são os objetos mais cuidados numa casa senegalesa”.
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